Tender Ender
Red Kites
slowcore, noir pop, cantautorato
Ogni estate, quando nelle campagne svizzere si chiude la mietitura del grano, sopra i campi appena tagliati arrivano a decine i nibbi reali, in cerca di prede rimaste allo scoperto. È proprio lì, tra le stoppie e gli stormi in volo, che Thomas Schmidiger ha girato il video di Darkness, primo singolo e biglietto da visita di Red Kites, secondo album del suo progetto solista Tender Ender, disponibile in vinile e in digitale.
Il nuovo lavoro arriva a meno di un anno da Black Swan, l’esordio pubblicato nel novembre 2025 da A Tree In A Field Records, e stavolta nasce senza etichetta, in totale autoproduzione.
Il musicista bernese ha un passato ben diverso alle spalle: per anni è stato cantante e chitarrista dei Dead Bunny, trio power rock dal suono ruvido e potente, in cui la sua voce si spingeva spesso fino alla saturazione. Con Tender Ender ha imboccato la strada opposta, tornando al primo amore per il pianoforte, a Elton John e alle melodie forti, filtrate però attraverso tre decenni di vita vissuta e un immaginario che deve molto al cinema di David Lynch.
Se Black Swan aveva già segnato la svolta, Red Kites porta il discorso ancora più in là, verso un’essenzialità quasi domestica. Tutto ruota attorno a un organo da salotto, di quelli con la batteria elettronica incorporata, i cui ritmi minimali e volutamente dimessi fanno da ossatura agli arrangiamenti. Su quella base Schmidiger stende armonium, vibrafono, pedal steel e pianoforte, colori caldi e sommessi che guardano all’estetica slowcore, dove contano più le pause e i silenzi dei pieni orchestrali.
Darkness è il manifesto di questo approccio: un duetto in cui il baritono profondo di Schmidiger si intreccia con la voce soffiata ed eterea di Sabine Ruch, già presente nell’esordio, costruito attorno all’organo e alla sua sezione ritmica incorporata. Un pop da film noir, malinconico e notturno, che sembra fatto apposta per essere ascoltato a luci basse e in poche persone, come accadeva un tempo attorno al pianoforte di casa.
Dietro la delicatezza dei suoni c’è però uno sguardo tutt’altro che consolatorio sul presente. Schmidiger si interroga sul ruolo di chi crea in un’epoca di sovrabbondanza, in cui l’eccesso di contenuti sembra aver consumato il valore stesso delle opere, e risponde nel modo più semplice: canzoni da suonare, ascoltare e condividere in un salotto, lontane da qualsiasi tentazione nostalgica. Anche solo scorrendo la scaletta si intuisce un percorso che parte dall’ombra di Feed the Lie, Darkness e Woke Up with a Knife per approdare alla luce di Full of Hope, Getting Fine e della conclusiva Tonight We’re Alive.
Red Kites è un disco che chiede tempo e attenzione e che restituisce in cambio un’intimità rara. Come i nibbi che volteggiano sui campi dopo il raccolto, le canzoni di Tender Ender si muovono lente, quasi sospese, ma sanno sempre dove posarsi.
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